Тренировка викингов, на берегу шведского озера Меларен, 870 год н. э.

Византийский путешественник Федор Калиос в 869 году в одиночку совершил целую этнографическую экспедицию на север, чтобы узнать о быте и культуре народов, проживающих к северу от Византии. Изначально он собирался просто подняться вверх по Дону, однако потом он изменил свои планы и решил дойти до самой Скандинавии. В своем походном дневнике он написал: "Если все то, что мне рассказывали в Киеве про варягов, живущих далеко на севере, правда — то я просто обязан увидеть их своими глазами".

Смелый путешественник действительно сумел добраться до Скандинавии — в его дневнике есть записи о том, как он три месяца жил в Бирке, на берегу шведского озера Меларен. Он встречался со многими ярлами и даже участвовал в нескольких набегах на поселения в Прибалтике.

Фотография выше — единственный уцелевший негатив из богатого архива, собранного Калиосом. На ней он снял отряд викингов во время тренировочной высадки на берег. Важно отметить — все воины держат оружие в левой руке. Калиос писал: "Ярл Лейф Громкий слывет самым смелым ярлом во всей Бирке. Он левша и в свой отряд берет только левшей — считается, что им покровительствует сам Тор. Многие специально учатся владеть оружием левой рукой, чтобы попасть под начало Лейфа".

На фотографии Лейф в центре, в своем шлеме "Хэгт" ("Громкий", в честь него викинг и получил свое прозвище). Лейф был уверен, что "Хэгт" приносит ему удачу. Возможно, что именно так оно и было — через три года после того, как была снята эта фотография, Лейф утонул, купаясь в озере. Шлема на нем, конечно, не было.

Справа от Лейфа его младший брат Вэрн Шустрый, известный своей любовью к белым рубахам и принципиальному отказу от любой брони. "Белое бегает быстрее", загадочно объяснял свое поведение Вэрн. Впрочем, все в отряде были согласны, что он первоклассный разведчик и нет воина, быстрее него.

Сам Калиос до дома так и не добрался. В феврале 871 года он решил посетить традиционный слет вождей на острове Готланд. Ладья, на которой он плыл, попал в шторм и разбилась о скалы. Калиос чудом выжил, но шаман острова обвинил чужеземца в колдовстве, заявив, что шторм был вызван византийцем. Так как кроме ладьи Калиоса утонули еще несколько кораблей, викинги решили казнить Калиоса и утопили его в бочке с клюквенными морсом — так традиционно убивали злых колдунов на Готланде. Все вещи византийца были сожжены или уничтожены, кроме фотоаппарата с оставшимся в нем негативом. Этим негативом и была фотография сверху. Ее проявили, и потомки Вэрна (Лейф умер бездетным) передавали снимок из поколения в поколение, пока она попала в государственный исторический музей в Стокгольме, где и находится по сей день.

И до сих пор среди местных жителей ходят легенды, что одному из ярлов удалось сохранить диктофон Калиоса, и долгими зимними ночами, он, когда напивался слишком сильно, то давал своим детям послушать эти бесценные записи. И они внимательно вслушивались в незнакомые слова чужого языка, ничего, естественно, не понимая. Пока этот ярл не утонул вместе с чужеземной игрушкой, попав во время одного из набегов в жестокий шторм...

P. S. как вы понимаете это байка, рассказанная у костра в Лапландском заповеднике автору, одним из проводников, потомков викингов ;)